На Луне проросли семена хлопка, которые китайский космический аппарат «Чанъэ-4» 3 января доставил на естественный спутник Земли.
Это первый случай выращивания растения на Луне, и ученые считают его значительным шагом к долгосрочному освоению космоса. Прежде опыты с земными культурами проводились только на Международной космической станции, пишет BBC.
Опыт выращивания растений на Луне поможет ученым подготовиться к долгосрочным космическим миссиям, таким, как полет на Марс, который займет примерно 2,5 года.
Помимо семян хлопка в почве, которую «Чанъэ-4» доставил на Луну, находились семена картофеля, рапса, резуховидки (растения семейства капустных), а также яйца дрозофилы (плодовой мухи) и дрожжевые грибки. С их помощью ученые рассчитывают создать в герметичном контейнере на борту космического аппарата мини-биосферу — искусственную самодостаточную среду. Сам контейнер представляет собой емкость весом 3 кг и высотой 18 см, и над его созданием трудились ученые из 28 китайских университетов.
У организмов и растений в ящике имеется запас воздуха, воды и питательных веществ, которые помогают им расти. Однако китайские ученые уже столкнулись с трудностью: сложно поддерживать благоприятную температуру в контейнере, когда на Луне она колеблется между -173 °С и +100 °С и более.
Примечательно, что время 20-дневного полета космического аппарата с Земли на Луну семена держали в покое. Они начали прорастать только после того, как наземный центр управления послал зонду команду поливать семена.
Татьяна Ларченко
