Según Carlos Esteve Faet, director comercial de Onubafruit, el futuro del sector de las berries pasa por "volumen con valor añadido" y por desarrollar variedades adaptadas a las condiciones locales y a las demandas del mercado. En la campaña 2026 la compañía afronta una situación marcada por la concentración productiva, la presión de costes y la necesidad de acelerar la innovación genética y agronómica para mantener la competitividad. El directivo describe cómo estos factores influyen en la fresa y la frambuesa, en la relación con la distribución y en el papel del modelo cooperativo para sostener volúmenes y asegurar continuidad de suministro. Onubafruit plantea una estrategia centrada en sostenibilidad, mejora varietal propia y colaboración a largo plazo con clientes y socios estratégicos.
Impacto climático y concentración de campaña
La campaña 2026 ha iniciado con episodios de lluvias persistentes, bajas temperaturas y vientos que han retrasado el desarrollo de los cultivos y provocado daños en infraestructuras de protección, con consecuencias directas en calidad y disponibilidad de producto. En fresa, estos condicionantes han ocasionado mermas por podredumbres y daños físicos que han dejado parcelas parcial o totalmente expuestas, mientras que la frambuesa ha mostrado mayor estabilidad al depender más de decisiones agronómicas como la estructura de plantación. El retraso productivo al inicio no ha acortado el calendario sino que ha concentrado la producción en picos semanales intensos, lo que genera volatilidad de precios y obliga a gestionar salidas de producto con menor margen en momentos de sobreoferta. Esta concentración productiva impacta de forma directa en la media de la campaña porque los episodios de sobreoferta pesan mucho en los resultados finales.
La dinámica de precios sigue respondiendo a la ley de oferta y demanda: menor disponibilidad al arranque empuja precios al alza, pero los picos concentrados comprimen precios cuando la oferta supera a la demanda. A ello se suma una presión inflacionaria en el consumo que limita la capacidad de trasladar íntegramente los aumentos de costes al precio final, con lo que el sector prioriza la salida de la cosecha aún a costa de márgenes más bajos. Carlos Esteve subraya que, cuando cae la producción, el coste unitario sube y la rentabilidad del agricultor se tensiona por la combinación de menores volúmenes y mayores costes operativos.
Innovación varietal, sostenibilidad y adaptación
Onubafruit intensifica su apuesta por variedades propias como herramienta para adaptar el material vegetal a las condiciones locales y a las exigencias del mercado: productividad, sabor, vida útil y resistencia a estrés abiótico y enfermedades son atributos que deben conjugarse. La empresa aplica la experiencia lograda en arándano al desarrollo de fresas y frambuesas, introduciendo nuevas selecciones con implantación creciente en campo y rendimiento validado por producción y vida postcosecha. Actualmente, las variedades propias representan alrededor del 60% de la producción del grupo, con porcentajes superiores en algunos cultivos como el arándano.
El desarrollo varietal propio permite, según Esteve, reducir dependencia de licencias externas, adaptar las características a la eficiencia en campo y justificar el coste de royalty cuando la variedad aporta valor real. La mejora genética incorpora tolerancias a estrés hídrico y térmico y resistencia a enfermedades, pero el cambio climático exige una adaptación continua y planes agronómicos que integren eficiencia hídrica, manejo de suelos y prácticas responsables. Para Onubafruit, la sostenibilidad no es solo una carta de presentación comercial sino un requisito para mantener acceso a mercados exigentes y conservar recursos productivos a medio y largo plazo.
Modelo cooperativo y relación con la distribución
El modelo cooperativo de segundo grado aporta escala, diversificación y estabilidad y facilita la negociación con grandes cadenas europeas al garantizar volúmenes y continuidad de suministro. Estas ventajas permiten obtener mejores condiciones comerciales, amortiguar la variabilidad de producción y distribuir riesgo entre socios, lo que resulta clave en campañas con picos concentrados. En la relación con la distribución, existe una mayor conciencia sobre la complejidad y el coste que supone producir berries; con clientes de largo plazo la colaboración es más estrecha, aunque el mercado sigue muy condicionado por la oferta disponible.
Para maximizar la competitividad, Onubafruit trabaja en la transparencia interna, equidad en la distribución de resultados y alineación de intereses entre cooperativas base y la estrategia global, lo que facilita la confianza de partners estratégicos. El modelo cooperativo aporta la escala necesaria para negociar mejor, garantizar volúmenes y ofrecer continuidad, elementos clave para operar con grandes cadenas.
Retos y oportunidades a medio plazo incluyen asegurar el acceso al agua, estabilizar la disponibilidad de mano de obra especializada, obtener financiación para inversiones en infraestructuras y seguir mejorando eficiencia sin renunciar a calidad. La propuesta de valor que defiende Esteve combina la producción a escala con iniciativas de valor añadido: mejores variedades, prácticas sostenibles, trazabilidad y proximidad que justifican la apuesta por producto europeo. El objetivo operativo es claro: crecer en volumen pero con producto diferenciado que aporte margen y fidelidad del consumidor.
En síntesis, la visión de Onubafruit para 2026 y años siguientes articula tres ejes: gestionar la variabilidad climática y sus efectos sobre la concentración de campañas, acelerar la innovación varietal propia para adaptar rendimiento y calidad a condiciones locales, y consolidar el modelo cooperativo y las alianzas comerciales para sostener volúmenes con valor añadido. Según Carlos Esteve, esa combinación es la que permitirá al sector de las berries mantener competitividad y contribuir al sostenimiento del tejido agrícola europeo.
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