Un equipo del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS) del CSIC en Córdoba, en colaboración con la Universidad de Foggia (Italia), ha identificado cinco genotipos de anís que combinan alto rendimiento en semilla y calidad superior de aceite esencial en ensayos recientes de carácter plurianual. Los investigadores evaluaron 50 genotipos internacionales y seleccionaron cinco candidatos por su equilibrio entre productividad y composición del aceite, resultados que abren la puerta a una producción más homogénea y comercialmente viable en España. El trabajo responde a la demanda industrial de materias primas estandarizadas para agroalimentación, cosmética y farmacéutica, y plantea oportunidades de diversificación de cultivos para explotaciones españolas en 2026 y años siguientes.
Ensayos y resultados
Los materiales procedían de una colección internacional de germoplasma y fueron cultivados en las instalaciones experimentales del IAS en Córdoba y en una explotación ecológica de Valladolid bajo condiciones controladas para comparar su comportamiento agronómico. En cada parcela se midieron rendimiento en semilla por hectárea, contenido y rendimiento de aceite esencial por kilogramo de semilla, y se analizó la composición química del aceite mediante cromatografía para detectar compuestos mayoritarios y minoritarios. Los ensayos mostraron que la mayoría de los genotipos probados se adaptan al clima y suelos españoles, aunque con diferencias marcadas en producción y perfil químico; algunas líneas destacaron por rendimientos elevados y otras por un alto porcentaje de aceite.
El análisis químico identificó al trans-anetol como componente principal responsable del aroma dulce característico del anís, mientras que otros compuestos minoritarios variaron entre variedades y condicionan propiedades medicinales, aromáticas y funcionales del aceite. Estas diferencias en el perfil molecular son relevantes para destinar el producto final a usos concretos (por ejemplo, aromatizantes alimentarios, preparados expectorantes o ingredientes cosméticos) y para establecer estándares de calidad en la cadena de valor.
Según Diego Rubiales, investigador del IAS y coautor del estudio, "si llegamos al nivel de registrar variedades podremos ofrecerlas a los agricultores para diversificar, como alternativa de cultivo al trigo y el girasol; hemos comprobado que se adapta bien y hay mercado". Esta opinión se apoya en la combinación de resultados agronómicos y de calidad del aceite presentados por el equipo científico, que propone avanzar hacia la certificación varietal.
Perspectivas para el cultivo en España
Aunque la producción mundial de anís sigue concentrada en países con gran escala productiva, en España el cultivo es minoritario y, en muchas zonas, residual; la ausencia de variedades comerciales registradas limita la estandarización de la calidad y condiciona la expansión del cultivo. La inscripción de las cinco variedades candidatas en el Registro de Variedades Comerciales aparece como el siguiente paso clave para habilitar semilla certificada, permitir contratos de cultivo y atraer inversión industrial en transformación y envasado. La certificación facilitaría además el acceso a mercados exigentes y a canales de exportación.
Para avanzar hacia una oferta comercializada es necesario completar ensayos de valor agronómico en más localizaciones, establecer un plan de producción de semilla certificada y evaluar la respuesta varietal ante manejo agronómico concreto (densidad de siembra, riego, fertilización y manejo integrado de plagas). Asimismo, la trazabilidad del aceite esencial y la caracterización sensorial asociada a perfiles químicos serán requisitos para posicionar el producto en sectores como la cosmética natural y la fitoterapia.
La viabilidad económica también depende de procesos industriales competitivos y de la creación de cadenas cortas que beneficien a los agricultores; variedades con mayor rendimiento y aceite de calidad mejoran el margen bruto por hectárea y reducen la variabilidad del producto. Los investigadores plantean que, a medio plazo, la disponibilidad de variedades registradas y semilla certificada permitirá a cooperativas y empresas especializadas diseñar productos diferenciados (por ejemplo, aceites con perfil alto en trans-anetol para perfumería o mezclas enriquecidas para uso farmacéutico).
En resumen, los resultados publicados por el equipo del IAS y la Universidad de Foggia consolidan la base científica para impulsar el anís como cultivo rentable en España en 2026 y en adelante, siempre que se avance en certificación varietal, escala de producción de semilla y alineamiento con la demanda industrial. La transferencia de estos materiales al sector y la coordinación entre investigación, productores y transformadores serán determinantes para que el cultivo pase de ser minoritario a una alternativa agrícola competitiva.
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