Volgens Jan Hoekman, manager biologisch bij Agrifirm, lanceerde Agrifirm dit jaar op de Biobeurs het merk BioSterk om duidelijk te maken waar het bedrijf binnen de biologische sector nu staat en welke stappen het wil zetten. Hoekman benadrukt dat het geen koerswijziging is maar een volgende stap na het eerdere BioTeam: BioSterk moet zichtbaarheid geven en een belofte uitdragen richting ondernemers in de sector. Hij zegt dat de ambitie verder reikt dan alleen productlevering; het gaat om bijdragen aan robuuste, toekomstbestendige biologische bedrijven.
Van intern team naar zichtbare positie
Agrifirm brengt volgens Hoekman praktijkkennis, data en teelt- en voeroplossingen samen om biologische ondernemers te ondersteunen. De kracht zit in kruisbestuiving tussen gangbare en biologische kennis en in het vertalen van die kennis naar advies en producten die direct op het bedrijf rendement opleveren. Hoekman stelt dat de focus moet liggen op het rendement op het boerenerf, niet op het maximaal verkopen van middelen; dat kan in de praktijk betekenen dat advies soms leidt tot minder middelengebruik omdat dat het saldo van het bedrijf verbetert.
In de biologische aardappelteelt noemt Hoekman plantvitaliteit en timing als cruciale factoren omdat chemische middelen ontbreken; volgens hem kan het vijf tot tien dagen langer vitaal houden van een gewas al een serieuze opbrengstverbetering geven. Die benadering geldt ook in de veehouderij, waar Agrifirm met data zoekt naar onderdelen van een bedrijf die onder de benchmark presteren, zoals voer, bodembeheer of jongvee-opfok. Het gesprek verschuift volgens hem naar het totale systeem van een bedrijf, niet naar losse producten.
Vraag als bottleneck
Hoekman ziet de grootste beperking voor groei niet aan de aanbodzijde maar bij de afzet: boeren zijn bereid om om te schakelen, maar vrezen onzekerheid in vraag en prijs. Hij betwijfelt realistische realisatie van ambitieuze marktaandelen op korte termijn en wijst op het risico van een kleinere, kwetsbare markt als de vraag niet meegroeit. Volgens hem ligt hier een gezamenlijke verantwoordelijkheid van ketenpartijen en retail: duurzame keuzes moeten niet alleen worden besproken, maar ook worden omgezet in aankoopgedrag.
Hoekman pleit voor een pragmatische aanpak richting consumenten: begin met productgroepen waar prijsverschillen kleiner zijn, zoals groenten, eieren en melk, in plaats van te wachten tot biologisch overal even goedkoop is als gangbaar. Hij waarschuwt dat zonder meer vraag er geen kostenreductie mogelijk is en dat de keten beter moet nadenken over het delen van risico's, vooral in sectoren met dunne marges zoals akkerbouw.
Ondanks de obstakels ziet Hoekman kansen door innovatie en samenwerking: datagedreven systemen uit de gangbare hoek en systeemdenken uit bio kunnen elkaar versterken. Hij noemt projecten zoals nieuwe stalconcepten in de biologische varkenshouderij als voorbeelden waar anders wordt gekeken en waar de sector naartoe kan groeien. Uiteindelijk benadrukt hij dat consumenten en retail een sleutelrol spelen in het vergroten van een stabiele afzet voor biologische producten.
Foto - www.biojournaal.nl
