Selon Christian Huyghe, ancien directeur scientifique de l’Inrae, la toxicité de l’acétamipride pour la santé humaine « ne fait aucun doute », a-t-il déclaré lors d’une audition menée début 2026 par l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST). L’audition s’inscrit dans un travail parlementaire visant à actualiser l’évaluation des risques sanitaires et environnementaux de la molécule dans le contexte de la betterave sucrière en France. 400 000 ha de betterave en France rendent la question particulièrement sensible pour les filières et les coopératives.
Problématique et preuves
Huyghe a résumé la littérature scientifique récente, en insistant sur des publications post-2023 qui mettent en lumière des signaux sanitaires préoccupants. Parmi ces travaux, il a cité une cohorte nord-américaine montrant une fréquence accrue de cancers de la prostate chez des hommes exposés de façon prolongée à l’acétamipride et des études expérimentales chinoises indiquant des effets œstrogéniques et un accroissement du risque de cancers du sein à faibles doses. Cohorte: cancers prostate résume l’un des signaux épidémiologiques qui motive la demande de réévaluation.
Interrogé sur la prise en compte de ces publications par l’EFSA, Huyghe a rappelé que la dernière évaluation européenne remontait à 2024 et n’avait pas pu intégrer toutes les études postérieures à 2023. Néanmoins, l’EFSA a modifié certains paramètres réglementaires en 2024 en abaissant des limites maximales de résidus (LMR) et en restreignant certains usages, décision que l’expert juge insuffisante sans une nouvelle revue complète. LMR abaissées par l'EFSA figure parmi les mesures déjà adoptées au niveau européen.
Voies de lutte pour la betterave
Sur l’efficacité agronomique, Huyghe souligne que l’acétamipride est bien moins toxique pour les arthropodes que les anciens néonicotinoïdes et présente une systémie limitée, ce qui réduit son intérêt pour l’enrobage des semences et pour le contrôle durable des pucerons vecteurs de la jaunisse. Il note que certains pays européens autorisent la molécule mais l’utilisent de manière limitée, et que la France doit privilégier des stratégies intégrées plutôt que la dépendance à une molécule peu performante.
Pour prévenir la jaunisse, l’expert met l’accent sur la prophylaxie agricole : élimination stricte des repousses de betterave, gestion des cordons de déterrage et attention aux plantes-réservoirs comme la phacélie, qui héberge deux des quatre virus préoccupants. Il insiste également sur l’importance des pratiques culturales — rotation, semis décalés, gestion des repousses sur les 200 000 ha où le blé est semé en direct — afin de réduire la pression virale au champ.
Huyghe admet que de nouvelles molécules peuvent rendre des services agronomiques, tout en appelant à une mise sur le marché prudente et combinée à la prophylaxie pour préserver leur efficacité. Il mentionne par ailleurs l’arrivée récente de produits insecticides alternatifs et le développement de répulsifs et de protections agrochimiques, mais insiste que sans changement profond des pratiques la résilience des cultures restera limitée. L’audition conclut sur la demande d’une réévaluation réglementaire et scientifique de l’acétamipride en 2026, en mobilisant des technologies d’investigation plus performantes et une meilleure coordination entre recherche, régulation et filières agricoles.
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