Según Roberto, profesor de la Escuela de Pastores de San Juan de Plan, el alumnado combina personas con raíces familiares en la ganadería y perfiles urbanos que empiezan de cero impulsados por la vocación. El sector primario está experimentando una transformación donde la transmisión tradicional convive con nuevas trayectorias formativas y modelos emprendedores que buscan sostenibilidad y valoración del producto local. Esta evolución plantea retos y oportunidades en formación, comercialización y acceso a la tierra que condicionan el relevo generacional.
Una escuela para el relevo generacional
La Escuela de Pastores de San Juan de Plan se define como un proyecto formativo pensado para profesionalizar el pastoreo y dignificar la actividad en extensivo mediante una formación reglada y práctica. El centro ofrece un programa de 860 horas y registra una empleabilidad cercana a ocho de cada diez alumnos, con demanda superior a las plazas disponibles y una presencia femenina creciente en las solicitudes. El modelo pedagógico combina formación en aula con aprendizaje tutorizado por ganaderos del valle, quienes reciben herramientas para transmitir técnicas, manejo del ganado y prácticas de sostenibilidad.
Según Roberto, el perfil del alumnado es heterogéneo: por un lado llegan jóvenes con arraigo familiar y conocimientos previos; por otro, se incorpora un número creciente de personas procedentes de entornos urbanos que compensan la falta de experiencia con dedicación y vocación. Esta diversidad obliga a adaptar los contenidos para cubrir desde nociones básicas de manejo hasta técnicas avanzadas de sanidad animal, pastos y comercialización directa.
La ganadería extensiva aparece en la formación como un eje central por su papel ambiental y productivo; ganaderos como Jorge, del Valle de Hecho, ilustran cómo el pastoreo extensivo contribuye a la biodiversidad y a la prevención de incendios al mantener cargas de biomasa controladas. Jorge defiende un modelo con vacas pastando en libertad que, según su experiencia, reduce riesgos ambientales y ofrece carne de calidad, aunque la comercialización y la valoración del producto en el mercado nacional siguen siendo desafíos importantes.
La realidad económica de explotaciones a pequeña escala es ajustada: con una cabaña moderada, los ingresos por venta de terneros suelen cubrir principalmente costes de explotación, por lo que las ayudas públicas y los mecanismos de soporte son claves para la viabilidad. La burocracia se identifica como uno de los principales obstáculos: trámites administrativos para mover animales y requisitos documentales elevan costes y consumen tiempo de campo, según ganaderos consultados. Además, el acceso a la tierra y la falta de alternativas de mercado directo limitan la incorporación de nuevos profesionales sin base familiar.
Frente a estas barreras emergen iniciativas innovadoras que amplían las vías de ingreso y la sostenibilidad, como proyectos de economía circular y producción local de alto valor añadido. El caso de Max en Gran Canaria, que cultiva setas en contenedores usando posos de café reciclados, es un ejemplo práctico: su producción mantiene precio competitivo y aporta retorno económico y ambiental, con márgenes que pueden rondar los 4–5 euros por kilo en producto de calidad destinada al mercado local. Este tipo de emprendimientos demuestra que la diversificación y el valor añadido son estrategias viables para revitalizar explotaciones y atraer talento.
Las propuestas para consolidar el relevo generacional y aprovechar el interés creciente pasan por varias líneas de actuación: facilitar el acceso a la tierra mediante fórmulas cooperativas y arrendamientos accesibles, simplificar trámites administrativos relacionados con sanidad animal y movimientos, reforzar la formación dual tutorizada por profesionales y abrir canales de venta directa y diferenciación de producto para mejorar precios. La digitalización, certificaciones de origen y prácticas sostenibles pueden reforzar la percepción de valor entre consumidores interesados en trazabilidad y producto local.
Según Roberto, la combinación de formación práctica, apoyo institucional y alternativas de comercialización será la clave para que quienes llegan sin raíces familiares puedan consolidarse en el sector. La escuela actúa como nodo donde convergen tradición, innovación y mercado, pero el éxito real dependerá de políticas y medidas que reduzcan cargas administrativas, mejoren el acceso a recursos y fomenten el emprendimiento rural. El reto para 2026 y en adelante es transformar el interés en empleos sostenibles que garanticen el mantenimiento del paisaje y la cadena de valor ganadera en el medio rural.
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