La Denominación de Origen Aceite Sierra de Cazorla ha cerrado la campaña 2026 con 125 millones de kilos de aceituna, un rendimiento industrial medio cercano al 20% y la obtención de 25 millones de kilos de aceite. Estos datos definitivos los ha registrado el Consejo Regulador tras el cierre formal de la recolección y marcan el balance cuantitativo del ciclo productivo que acaba de concluir.
La cosecha de 2026 apenas alcanzó la horquilla inferior de los aforos previstos, lo que obligó a revisar las estimaciones a la baja durante la campaña. La principal causa fue una época de estrés hídrico que limitó el desarrollo del fruto en numerosos olivares de la comarca, reduciendo el calibre y la cantidad de aceituna por árbol.
La parte final de la recolección se vio afectada por lluvias y borrascas que alargaron el calendario de trabajo y provocaron daños por caída del fruto, barro y escorrentías. En parcelas donde la aceituna cayó al suelo en condiciones de humedad y con presencia de tierra o mohos, la calidad del fruto quedó muy deteriorada y los aceites resultantes deben comercializarse como lampantes, con la consiguiente pérdida económica para el productor.
Importancia de adelantar la recolección
El Consejo Regulador insiste en la conveniencia de adelantar la recolección cuando la evolución del fruto lo aconseje, ya que la campaña de 2026 demuestra que una recogida temprana ayuda a preservar la calidad y a minimizar pérdidas. La mayor parte del aceite que se envasará bajo el sello de la D.O.P. Sierra de Cazorla proviene de la primera fase de la campaña, cuando el fruto estaba en mejores condiciones y los aceites mostraron un frutado superior al habitual.
Según el Consejo Regulador, se han producido casi 5 millones de kilos de aceite potencialmente destinados a envasado con D.O.P. Sierra de Cazorla, frente a una demanda habitual bajo la denominación que suele situarse entre 2 y 3 millones de kilos. Por ello, mantener la calidad en campo y adelantar operaciones de recolección son estrategias claves para maximizar el volumen comercializable con la marca de calidad.
Según Baltasar Alarcón, secretario de la Denominación de Origen Aceite Sierra de Cazorla, los aceites obtenidos al inicio de la campaña han ofrecido un frutado por encima de la media, lo que le lleva a mostrarse satisfecho con la calidad final disponible para el envasado. Alarcón subraya que, pese a las condiciones iniciales de estrés hídrico, los primeros lotes han sorprendido positivamente y constituyen la base para atender la demanda de la D.O.P.
Perspectivas para la próxima campaña
Las intensas lluvias invernales han mejorado la humedad del suelo y crean condiciones favorables para el desarrollo vegetativo de cara a la próxima campaña, aunque el Consejo Regulador recomienda cautela. La producción futura dependerá de la calidad del brote desarrollado después del estrés hídrico, y en muchos casos las inflorescencias están concentradas en tramos de brote más cortos, lo que puede generar variabilidad en cuajado y rendimiento.
El Consejo Regulador realiza un seguimiento de la floración: en las zonas más adelantadas de la comarca se espera el inicio de la floración en torno a los próximos diez días y en las áreas más tardías durante mayo, por lo que habrá que evaluar la evolución climática y fitosanitaria para estimar la cosecha definitiva. Con la información que vaya recabando, la Denominación informará periódicamente a los agricultores para facilitar la planificación de labores y de recolección.
La recomendación final para explotaciones y cooperativas es mantener medidas de vigilancia y adaptación: ajustar calendario de recolección en función de la maduración real del fruto, priorizar la recogida en condiciones secas cuando sea posible, y fortalecer las labores de manejo del olivar para favorecer brotes y floración homogénea. Con buenas prácticas en campo y una recolección oportuna, la comarca mantiene la capacidad de producir aceites de alta calidad bajo la D.O.P. Sierra de Cazorla.
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