Volgens kruidenteler Chaim Tovia heeft de overstap naar volledige automatisering met GrowDirector 4 Pro zijn kas in Salem, New Jersey, vereenvoudigd en de kwaliteitscontrole versterkt voor levering aan een saladeverwerker in meerdere staten. De eisen zijn streng: constante kwaliteit en producten zonder insecten, wat nauwkeurige controle en betrouwbare bewaking vereist. Chaim noemt gebruiksgemak en integratie als doorslaggevende factoren bij de keuze.
Bij Kosher Taste Farm werd aanvankelijk veel handmatig gedaan: meetpennen voor voedingsniveaus en pH waren het enige hulpmiddel, waarna de behoefte aan één geïntegreerde oplossing leidde tot de aanschaf van GrowDirector 4 Pro. Eenvoud en aanpasbaarheid waren belangrijk; het systeem kan makkelijk op de situatie van de teler worden afgestemd. Financieel vond Chaim de keuze overtuigend omdat alternatieve systemen vaak duurder zijn, waarbij nieuwere installaties al snel tussen €25.000 en €35.000 kosten en deze oplossing ongeveer de helft kostte.
De opbouw en inbedrijfstelling van het systeem verliepen opvallend snel: het hele systeem was volgens Chaim in zo'n twee dagen klaar, in contrast met oudere, complexere systemen die veel meer tijd en geld vergen. Die korte installatietijd vergemakkelijkt de overstap voor telers die willen moderniseren zonder langdurige stilstand. Snelle installatie verkort ook de periode waarin er nog handmatige controles nodig zijn.
Na installatie zijn alle beheerfuncties gebundeld in één platform dat parameters instelt en zich aanpast op basis van klimaat en locatie, met toegang op afstand via telefoon of computer. Het systeem stuurt meldingen in realtime bij afwijkingen zoals hoge watertemperatuur of onjuiste voedingsniveaus, waardoor snelle interventie mogelijk is. Deze centrale bewaking vervangt losse meetinstrumenten en vermindert gokwerk bij voedingstoediening.
De kas produceert meerdere kruiden en bladgewassen, waaronder koriander, dille, peterselie, bosui en sla, waarbij verschillende delen van de kas onafhankelijk te beheren zijn om per gewas optimale instellingen toe te passen. De oogststrategie veranderde hierdoor: Chaim oogst van sommige kruiden nu twee, drie of zelfs vier keer van dezelfde plant, waardoor de totale efficiëntie stijgt ondanks lagere opbrengst per latere oogst. Zonegestuurd beheer maakt verfijnde aanpassingen per gewas mogelijk binnen één kas.
Het gebruik van meststoffen is efficiënter geworden omdat het systeem precieze waarden levert en telers minder hoeven te gokken, wat kosten en verspilling vermindert. Voor telers die huiverig zijn voor complexe systemen is de eenvoudige bediening doorslaggevend: zoals Chaim zegt, als je een iPhone kunt gebruiken, kun je dit systeem ook gebruiken. Betaalbare, geïntegreerde beheersystemen blijken zo een praktische optie voor kleinere kassen en kassen in transitie.
Foto - www.groentennieuws.nl
