Le Cirad publie un nouvel épisode de son podcast Nourrir le vivant le 7 mai 2026, qui interroge la réalité du pastoralisme au-delà des images classiques. L'émission questionne la pertinence et la performance de systèmes souvent jugés archaïques face aux enjeux actuels d'alimentation et d'environnement. Cette sortie place le pastoralisme au coeur des débats sur l'avenir des élevages et des paysages ruraux en France et à l'international. 7 mai 2026 est la date de référence pour cette diffusion et ses analyses contemporaines.
Qu'est-ce qui définit
Le podcast distingue nettement le pastoralisme de l'élevage intensif en décrivant ses principes opérationnels: mobilité, adaptation au milieu, et gestion des ressources naturelles par l'éleveur. À la différence des systèmes concentrés, le pastoralisme n'artificialise pas entièrement le milieu, il mise sur des parcours, des variations saisonnières et une complémentarité entre troupeaux et milieux. Les systèmes pastoraux soutiennent des moyens de subsistance étendus : on estime qu'ils font vivre plus de 200 millions de personnes à travers le monde, un chiffre souvent sous-estimé dans les politiques agricoles. Les pratiques varient du Sahel aux alpages européens, mais partagent des logiques de flexibilité et de résilience.
Selon Véronique Ancey, sociologue au Cirad et intervenante de l'épisode, le pastoralisme est conçu pour gérer l'incertitude des environnements variables. Forte d'expériences au Sénégal et dans plusieurs pays du Sahel, et ancienne conseillère scientifique à la FAO, elle explique que ces systèmes évoluent rapidement et intègrent des arrangements sociaux et techniques pour limiter les risques. L'approche insiste sur les interactions entre éleveurs, animaux et écosystèmes plutôt que sur le contrôle total du milieu par l'homme.
Diversité et résilience
Le podcast souligne la diversité biologique des troupeaux pastoraux comme un atout : mélanges d'espèces et de races permettent de répartir les risques sanitaires et climatiques. La mobilité favorise l'utilisation efficace de ressources éparses et soutient des services écosystémiques comme le maintien des pâturages et la prévention des incendies en zones méditerranéennes. Ces enseignements ont des résonances directes pour les régions françaises où coexistent élevage extensif, alpages et parcours pastoraux, y compris dans les outre‑mer.
Face à la montée des défis climatiques et alimentaires, le Cirad connecte le cas pastoral à la question globale de l'alimentation : la population mondiale devrait atteindre 10 milliards en 2050, ce qui oblige à repenser les modèles dominants de production. L'épisode propose d'explorer si et comment les systèmes pastoraux peuvent contribuer à des chaînes alimentaires plus durables et à des stratégies d'adaptation locale, sans pour autant les idéaliser.
Le format restitue témoignages d'éleveurs, analyses scientifiques et pistes d'action pour les politiques publiques et les projets locaux, en France comme à l'étranger. En mettant en lumière pratiques, conflits d'usage et innovations, le podcast invite décideurs et professionnels à considérer le pastoralisme comme une ressource pour la transition agricole et la gestion des territoires. L'émission est accessible via les plateformes habituellement utilisées par le Cirad et complète les travaux de recherche sur l'élevage et les paysages pastoraux.
Photo - www.cirad.fr
