Le GAEC Les Belles des Champs a organisé vendredi 15 mai 2026 la montée en estive de 50 vaches Abondance vers l'alpage de Beauregard, sur la commune de Demi-Quartier en Haute‑Savoie, et les animaux sont arrivés sous une fine couche de neige. La scène, rarissime en mi‑mai, a attiré curieux et habitants et a donné un caractère presque hivernal à cette tradition pastorale annuelle. Les éleveurs ont accompagné le troupeau en veillant au rythme des bêtes et à la sécurité sur le chemin de montagne pour préserver le bien‑être animal et la qualité du lait à venir.
Une transhumance exceptionnelle
La montée s'est déroulée en compagnie d'environ une centaine de personnes parmi marcheurs, familles et passionnés, qui n'avaient pas anticipé la chute de neige mais ont salué l'atmosphère festive. Jonathan, présent pour l'événement, a expliqué qu'il fallait saisir l'instant, tandis que Pascal, venu d'Annecy, a plaisanté sur le prix du reblochon en déclarant que l'effort des éleveurs le justifiait. L'afflux de visiteurs illustre l'intérêt local pour les pratiques agricoles et pour la valorisation des produits de montagne par la filière fromagère.
Le troupeau a atteint l'alpage à 1 300 mètres d'altitude, une altitude où la végétation est parfois retardée par les gelées de printemps et la neige persistante, obligeant les éleveurs à adapter l'approvisionnement en fourrages. Samuel, associé du GAEC, a précisé que les bêtes ont eu un complément de foin pour compenser la moindre pousse d'herbe et que la production laitière pourrait être temporairement moindre la semaine suivante. Les éleveurs surveillent la qualité des pâtures et la santé des vaches pour garantir que le lait respecte les cahiers des charges des fromages locaux.
La race Abondance est historiquement liée aux alpages savoyards et à des AOP comme le Reblochon, et la montée permet de rehausser la typicité des laits grâce aux plantes de montagne. Les agriculteurs ont expliqué que l'estive contribue à la richesse aromatique du lait, essentielle pour la filière fromagère locale, et qu'elle reste un calendrier contraint par les conditions météorologiques et les normes sanitaires. Les bonnes pratiques (gestion des parcours, complémentation, surveillance sanitaire) ont été appliquées pour limiter les risques et maintenir la traçabilité du lait destiné aux transformateurs.
Les prévisions météorologiques annoncent un net redoux et du soleil dès la semaine suivante, ce qui devrait accélérer la repousse herbagère et permettre une remontée de la production laitière. Pour le GAEC Les Belles des Champs, cette transhumance quasi‑hivernale reste une première en sept ans d'association et illustre la nécessité d'anticiper les aléas climatiques tout en préservant les savoir‑faire pastoraux et la valeur ajoutée des fromages de montagne.
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