Le projet Pâturond, conduit en France par McDonald’s France et Pilgrim’s Europe Orléans avec Inrae et VetAgro Sup, conclut trois années d'expérimentation sur les pâturages adaptatifs multipaddock (AMP). Les résultats présentés par les partenaires montrent des bénéfices en matière de disponibilité fourragère estivale et d'acceptation par les éleveurs, selon les enquêtes de terrain réalisées sur 18 fermes testées. L’approche visait à comparer l’AMP au pâturage continu et au pâturage tournant classique sur des lots de génisses de renouvellement.
Modalités et premiers résultats
La méthode AMP testée consiste à entrer les animaux dans un paddock au stade montaison-épiaison quand la hauteur d'herbe dépasse 13 cm, à les y maintenir 1 à 5 jours puis à déplacer le troupeau en laissant environ la moitié de la biomasse sur pied, avec une hauteur résiduelle supérieure à 7 cm; le retour est différé d’au moins 40 jours. Ce protocole impose de ne pas faucher pendant la saison de pâturage et de laisser les refus sur place pendant la durée de l'expérimentation afin de favoriser la couverture du sol et la régénération. L'objectif opérationnel visé par les partenaires était d'étudier la résilience estivale des prairies et le potentiel de stockage de carbone.
Sur le plan zootechnique, l’expérimentation a porté sur des génisses afin d'homogénéiser les indicateurs entre systèmes allaitant et laitier; les éleveurs ont participé à l'élaboration des modalités pratiques pour les adapter aux systèmes fourragers français. Les animateurs du projet ont travaillé avec des experts américains pour traduire la méthode AMP au contexte local et ont indiqué que l'acceptation des éleveurs s'est renforcée lorsque ces derniers ont été associés aux réglages opérationnels. Malgré des réserves initiales — certains s'étonnaient de l'interdiction de faucher — tous les exploitants des parcelles pilotes ont respecté le protocole.
En trois ans, les retours terrain montrent une nette réduction de l’affouragement: les exploitations AMP n'ont en moyenne affouragé que 7 jours d'affouragement pendant la période de pâturage, contre environ trente jours pour les deux autres systèmes testés. Les éleveurs soulignent la «sérénité» apportée par une herbe disponible en été et une meilleure couverture du sol favorisant la pousse estivale. La valorisation de l'herbe reste correcte, positionnant l'AMP entre le pâturage continu et le tournant classique, même si la valeur nutritive de l'herbe est parfois inférieure.
Côté environnemental, l'AMP a montré un stockage de carbone brut plus élevé sans différence statistiquement significative par rapport aux autres systèmes sur la durée actuelle des mesures; les chercheurs rappellent que le stock de carbone des prairies est globalement important. Le dispositif a aussi permis d'inventorier une faune utile: 118 espèces de carabes recensées, dont deux espèces rares en France, témoignant d'un service écosystémique favorable. Les chercheurs insistent sur la nécessité d'un suivi prolongé pour consolider ces signaux.
Les partenaires prévoient de poursuivre les mesures du stockage de carbone, de la diversité floristique et de la performance animale pendant encore deux ans afin de confirmer les tendances observées et d'évaluer la méthode sur des animaux à besoins plus élevés. Les responsables de filière évoquent l'intérêt d'intégrer le stockage des prairies dans les bilans carbone des filières, tandis que des éleveurs se montrent prêts à maintenir voire développer l'AMP sur certaines parcelles expérimentales, en adaptant localement la gestion des paddocks et des refus.
Photo - www.reussir.fr
