В 1960-1970-е годы в Беларуси проводилась масштабная мелиорация: на Полесье и в Витебской области было осушено почти 3 млн гектаров заболоченных земель. Предпринятые меры позволили вести интенсивное сельское хозяйство на прежних топях и трясинах и обеспечить население едой, а местные жители перестали страдать от болезней, которые вызывали гнилая вода и болотные испарения. Однако поставив на первое место интересы человека, мелиораторы нанесли серьезный урон экологии.
Осушение болота или торфяника дает плодородные земли и хорошее топливо, однако уже через несколько лет на этом месте погибает болотная растительность и фауна, уменьшается биологическое разнообразие. Мелиорация также нарушает питание небольших рек, вытекающих из болота, — в результате многие из них просто исчезают. Постепенно высыхают окрестные леса, и территории превращаются в пустоши.
Однако наихудшее последствие осушения болот — это пожары. В результате мелиорации на поверхность земли выходит сухой торф, который может легко воспламениться даже от случайно брошенного окурка. Многие из вышедших из оборота лесомелиоративных систем горят не реже, чем раз в десять лет. Восстановление неэффективно осушенных болот и торфяников в перспективе приносит больше пользы, чем затратное и сложное тушение пожаров.
Осушение болот в Беларуси
В результате промышленной добычи торфа, осушения и интенсивного сельского хозяйства в Беларуси появились значительные территории, использование которых сегодня экономически не выгодно. Это более 130 тыс. га торфяных почв и почти 90 тыс. га естественных болот, на которых был серьезно нарушен гидрологический режим. Кроме того, большие площади осушенных лесных торфяников потеряли свой производственный потенциал и уже не используются в лесном хозяйстве. Понижение уровня грунтовых вод на 50–70 см привело к обеднению разнообразия растений и животных в этих местах.
Такие земли не поглощают углерод, а становятся его источником, в результате снижается плодородие почвы. Белорусские нарушенные торфяники, поросшие лесом, выделяют в атмосферу от 5 до 15 тонн на гектар в СО2-эквиваленте — это более 3,7 млн тонн в год. В то время как естественные болота, напротив, поглощают 1,4 млн тонн в год. По расчетам экологов, повторное заболачивание даже 200 тысяч гектаров осушенных торфяников, которые сегодня не используются для добычи топлива и в сельском хозяйстве, позволит уменьшить выбросы парниковых газов на 1,5 млн тонн в CO2-эквиваленте ежегодно.
Что делается для решения проблемы?
Сегодня Беларусь — один из мировых лидеров по восстановлению болот. В рамках проектов Международной технической помощи в стране уже восстановлено 51 тыс. га неэффективно осушенных болот.
Большим шагом в восстановлении осушенных торфяников и болот стал проект «Торфяники-2», который финансировался Глобальным экономическим фондом и реализовывался ПРООН в партнерстве с Минприроды. С помощью полевых исследований и спутниковой съемки специалисты собрали данные о 2,56 млн га торфяников, на площади в 3384 гектара было проведено повторное заболачивание за счет перекрытия мелиоративных каналов.
Сейчас в Беларуси стартовал проект «Ветландс», который позволит восстановить почти 12,5 тыс. га белорусских деградированных и неэффективно осушенных лесных торфяников. Он также финансируется Глобальным экологическим фондом и реализуется Программой развития ООН в партнерстве с Министерством природных ресурсов и охраны окружающей среды Беларуси.
Повторное заболачивание будет проводиться на лесных болотах Березовик, Городок, Жада и Острово. Экологическая реабилитация этих мест поможет повысить уровень грунтовых вод, предотвратить минерализацию торфа и высыхание почв. Таким образом будет устранен высокий риск пожаров на торфинах, улучшится состояние рек и лугов, прилегающих к проектным территориям.
Опыт, полученный в ходе выполнения проекта «Ветландс», планируется использовать для разработки долгосрочного плана устойчивого использования всех 260 тысяч гектаров осушенных лесных торфяников на всей территории Беларуси. Реализация этого плана позволит предотвратить значительные выбросы углекислого газа в атмосферу — почти 3,2 млн тонн в CO2-эквиваленте за 20 лет.
