Разработчики из Университета Западной Виргинии начали тестирование робота-опылителя. На первом этапе испытаний устройство опыляло ежевичный куст, цветы которого были помечены QR-кодами.
При перекрестном опылении растению нужен переносчик пыльцы с одного растения на другое. Такими посредниками выступают животные или насекомые, например пчелы. Однако в последние годы из-за неблагоприятных погодных условий и использования пестицидов пчелы гибнут во всем мире. Так, на территории США в 2014-2015 годах вымерла почти половина пчел. Уменьшение популяции насекомых снижает опыляемость растений. Инженеры и ученые работают над различными вариантами решения этой проблемы, в том числе с помощью роботов.
Специалисты из Университета Западной Виргинии начали разрабатывать робота-опылителя для теплиц в прошлом году. Предполагается, что завершенное устройство сможет автономно передвигаться по теплице, распознавать с помощью компьютерного зрения цветущие кусты и опылять их манипулятором.
Команда проекта впервые показала испытания строящегося прототипа — соответствующая запись была опубликована на YouTube. В коротком видео робот-опылитель работает с кустом, на который прикрепили таблички с QR-кодами для упрощенного распознавания. Манипулятор поочередно «опыляет» QR-таблички, имитируя перенос пыльцы. Ролик носит демонстрационный характер, поскольку робот еще неспособен работать с цветами напрямую. Авторы разработки с иронией отмечают, что, теперь просто необходимо вырастить ГМ-ежевику, у которой будут цветы с QR-кодами.
